1.22 Pourquoi le déluge a-t-il eu lieu à l'époque de Noé ?
Le livre de la Genèse nous dit que, longtemps après la chute d’Adam et Ève, Dieu fut à nouveau en colère contre son peuple qui cédait au mal et au péché. Il regrettait de les avoir créés et voulait les détruire dans un grand déluge. Seul Noé se comportait bien, alors Dieu lui dit de construire une arche pour lui et sa famille, ainsi qu’un mâle et une femelle de chaque espèce animale au monde (Gn 6,13-19)Gn 6,13-19 : Dieu dit à Noé : « Je l’ai décidé, c’est la fin de tout être de chair ! À cause des hommes, la terre est remplie de violence. Eh bien ! je vais les détruire et la terre avec eux. Fais-toi une arche en bois de cyprès. Tu la diviseras en cellules et tu l’enduiras de bitume à l’intérieur et à l’extérieur. Tu la feras ainsi : trois cents coudées de long, cinquante de large et trente de haut. Tu feras à l’arche un toit à pignon que tu fixeras une coudée au-dessus d’elle. Tu mettras l’entrée de l’arche sur le côté, puis tu lui feras un étage inférieur, un deuxième étage et un troisième. Et voici que moi je fais venir le déluge, les eaux recouvriront la terre ; ainsi je détruirai, sous les cieux, tout être de chair animé d’un souffle de vie. Tout ce qui vit sur la terre expirera. Mais, avec toi, j’établirai mon alliance. Toi, tu entreras dans l’arche et, avec toi, tes fils, ta femme et les femmes de tes fils. De tout ce qui vit, tout ce qui est de chair, tu feras entrer dans l’arche un mâle et une femelle, pour qu’ils restent en vie avec toi. ».
Après que le déluge a recouvert la terre, l’arche de Noé naviguait sur le vaste océan. Après 150 jours l’eau commença à baisser. Dieu fit une alliance avec tout le peuple : jamais plus il ne permettrait à la terre d’être ainsi inondée. L’arc-en-ciel est le symbole de cette promesse (Gn 9,16)Gn 9,16 : L’arc sera au milieu des nuages, je le verrai et, alors, je me souviendrai de l’alliance éternelle entre Dieu et tout être vivant qui est sur la terre. ».
