2.42 Quel rôle joua l’Église au siècle des Lumières ?

Au dix-septième siècle, les avancées de la science ont questionné la foi. Pour les penseurs des Lumières, seuls les déclarations qui pouvaient être rationnellement prouvées étaient considérées vraies. L’Église et le pape furent donc mis à rude épreuve.

Le rationalisme s’est centré sur la pensée humaine. La conclusion (erronée) fut que la révélation de Dieu et le christianisme étaient à rejeter. La foi et la science peuvent tout à fait être compatibles ! Parfois cette période eut un impact positif sur l’Église, puisque dans certains pays protestants les Lumières soulagèrent l’oppression des Églises et garantirent une plus grande liberté religieuse. Il y eut cependant aussi des crimes, notamment lors de la Révolution française, pourtant aussi fondée sur les Lumières.