4.11 Pourquoi l’Église a-t-elle ses propres lois ?
Des lois sont nécessaires dès que des gens vivent ou travaillent ensemble. L’Église a son propre système de droit, appelé « droit canonique ».
Le but du droit canonique est de nous aider à vivre en bons chrétiens. Il décrit aussi l’organisation de l’Église. Le droit canonique s’applique à tous les fidèles.
Quand l'autorité s'exerce-t-elle de manière légitime ?
Une autorité agit de manière légitime quand elle œuvre au service du bien commun, et que, pour l'atteindre, elle emploie des moyens justes.
Les citoyens doivent pouvoir se fier au fait qu'ils vivent dans un « État de droit » dont les lois sont moralement admissibles pour tous. Personne n'est obligé d'obéir à des lois arbitraires ou injustes ou qui sont contraires à l'ordre moral naturel. Sinon on a le droit, voire même parfois le devoir, de s'y opposer. [Youcat 326]
Au long des siècles, l'Église catholique a, de façon habituelle, réformé et rénové les lois de la discipline canonique pour que celles-ci, en pleine fidélité à son divin Fondateur, s'adaptent à la mission de salut qui lui a été confiée. […] Le Code de droit canon est extrêmement nécessaire à l'Église. Car, puisque celle-ci est organisée comme un groupe social et visible, elle a aussi besoin de normes. [Jean-Paul II, Sacrae Disciplinae Leges, 25/01/1983]
