2.39 Cos’è la Chiesa Anglicana?
Inizialmente, il re inglese Enrico VIII fu un fervido difensore della Chiesa Cattolica contro le idee portate avanti da Lutero. Quando la moglie di Enrico non gli diede un erede maschio al trono, egli chiese al papa di accordargli il permesso per sposare qualcun’altra. Quando la moglie di Enrico non gli diede un erede maschio al trono, egli chiese al papa di accordargli il permesso di divorziare. Il Papa non poté acconsentire, perché il sacramento del matrimonio è un legame a vita.
Re Enrico VIII quindi nel 1534 ruppe con la Chiesa Cattolica e istituì la Chiesa anglicana, con se stesso come suo supremo capo. I cattolici fedeli alla loro fede e al Papa furono perseguitati e molti morirono come martiri.
Nelle nostre relazioni degli ultimi quaranta anni c'è molto di cui rendere grazie. L'opera della Commissione per il dialogo teologico è stata una fonte di incoraggiamento dato che sono state affrontate le questioni dottrinali che in passato ci hanno separato. L'amicizia e i buoni rapporti esistenti in molti luoghi fra anglicani e cattolici hanno contribuito a creare un nuovo contesto in cui la nostra testimonianza condivisa del Vangelo di Gesù Cristo è stata alimentata e promossa. Per tutto ciò rendiamo grazie a Dio! [Papa Benedetto XVI, All’Arcivescovo di Canterbury, 23 novembre 2006]
