2.21 Як була влаштована рання Церква?
У першому столітті нашої ери апостоли та інші учні Ісуса проповідували Його слово в багатьох містах Близького Сходу та Південної Європи. Першими керівниками місцевих спільнот вірних були апостоли. Їх наступниками є єпископи.
Апостолам співслужили священики та диякони. Кожен з інших вірних у спільнотах мав своє завдання (І Кор. 12:28) (І Кор. 12:28): «А інших поставив Бог у Церкві поперше апостолами, подруге пророками, потретє учителями, потім дав сили, також дари вздоровлення, допомоги, управління, різні мови».. Також сьогодні єпископи як наступники апостолів очолюють Церкву, їм допомагають священики та диякони. Велика кількість парафіян теж роблять свій внесок у справу Церкви.
Переконую вас: старайтесь робити все в однодумності Божій, тому що єпископ головує на місці Бога, пресвітери займають місце собору апостолів, і дияконам, найсолодшим для мене, ввірене служіння Ісуса Христа, Який був раніше віків у Отця і, наостанку, явився видимо. [св. Ігнатій Антіохійський, Послання до магнезійців, розд. 6 (MG 5, 668)]
